-El Dinero En La Historia Económica-

El dinero en la historia económica

El dinero, en sus formas primitivas, aparece como medio general de cambio en correlación con la índole de la actividad productiva de la comunidad. Por ejemplo: las pieles se usan como dinero en los pueblos cazadores; los cereales en tribus agrícolas; el ganado en los pastoriles; y los metales se usaron en los pueblos montañosos.

· Correlación: correspondencia o relación recíproca entre dos o más cosas, ideas, personas, etc.

Durante esos años la plata, luego seguida por el oro, ocupó un papel predominante. En cortos períodos también fue usado el hierro. La asociación histórica entre dinero y metal, en especial precioso, tiene origen en las propiedades físicas deseadas para el dinero. Es así que los metales tenían una demanda importante y continúa por parte de los sectores sociales dominantes, y siendo su oferta ininterrumpida acostumbraban tener un precio alto y estable. También sus propiedades de divisibilidad, homogeneidad y cognoscibilidad los generalizaban como dinero.

· Divisibilidad: cualidad de divisible.
· Homogeneidad: igualdad o semejanza.
· Cognoscibilidad: que puede conocerse o entenderse.

Antes de extenderse su acuñación era necesario llevarlos a pesar cada vez que se llevase a cabo una transacción. Por eso el mercader debía de llevar consigo un saco de oro y un juego de balanzas de precisión.

· Acuñación: proceso de fabricación, emisión y puesta en circulación de moneda.
· Transacción: acuerdo comercial entre personas o empresas.

El metal comenzó a ser acuñado en monedas de un peso determinado. Su uso se extendió por el resto de la cuenca del mediterráneo, principalmente en ciudades griegas y sus colonias de Sicilia y de Italia, emporios comerciales de aquella época. A partir de Alejandro Magno se empezó a representar la figura del soberano en la moneda. Este hecho significa la confirmación de la soberanía monetaria del Estado, es decir, su capacidad de ordenar mediante normas el sistema monetario.

· Emporio: ciudad o lugar notable por el florecimiento del comercio, gran almacén de comercial.

Pero también la acuñación de la moneda tentaba a grandes fraudes públicos y pequeños fraudes privados. La falsificación fue un negocio ya en tiempos remotos. Fueron los griegos quienes más se resistieron a estas prácticas porque comprendieron que a largo plazo perjudicaba el desarrollo del comercio y de las fuerzas productivas. Era común también que después de cerrar un trato comercial, subrepticiamente se recortara o limara una porción de las monedas. Esto extendió la desconfianza y fue necesario volver al sistema de pesar las monedas con las desventajas que ello implicaba.

· Subrepticiamente: que se hace a escondidas u ocultamente.

Para superar estos problemas el monarca comenzó a acuñar sus monedas con un canto rugoso, la ausencia del mismo ponía en evidencia que la moneda había sido violada. Sin embargo se seguía cometiendo el fraude. Para ello se introducía una gran cantidad de monedas en una bolsa y se las agitaba enérgicamente, de manera que el polvo que se desprendía, era la ganancia.

Pero los gobernantes no se quedaron atrás y cometían sus “señores fraudes”, también. Ellos al tener el poder de acuñar se encontraban en muy buena posición y esto le permitía comprar más bienes y financiar más gastos vinculados a los placeres del poder y las calamidades de la guerra. Le bastaba con añadir cierta cantidad de metal barato entre el fundido y la nueva acuñación; así si agregaba una parte de metal vulgar por cuatro de metal “noble”, se obtenían cinco monedas por cada cuatro. Esa ganancia de 25 % le permitía al soberano financiar su exceso de gasto a través de un sutil mecanismo que producía la redistribución de ingresos necesaria para ello. Ese mecanismo se llama inflación.

La edad media se caracterizó, entre otros caos, por el monetario. Había incluso reducidos casos de ciudades y centros comerciales donde convergían monedas. Así se pagaba indefectiblemente con dinero malo y se retenía el bueno (Ley de Gresham, la moneda mala expulsa siempre a la buena). La existencia de numerosas monedas adulteradas provocó la necesidad de soluciones adecuadas. Es así que en el año 1609, en Ámsterdam, se crearon bancos de conversión y acuñación que disminuyeron las ganancias resultantes de la adulteración que menguaba las monedas.

· Conversión: cambio de una cosa en otra; cambio de ideas, opiniones o creencias.
· Menguar: disminuir o irse consumiendo física o moralmente algo.

En el banco público, solo contaba el metal válido; además el auge de los Estados Nacionales redujo el número de monedas y mejoró su acuñación con lo cual las posibilidades de los instintos de realizar fraude fueron menores. Sin embargo, la convergencia entre el Banco y el dinero no estaba dada por esta función de superintendencia monetaria realizada por un banco a través de la prestación de un servicio público –ordenamiento monetario- sino fundamentalmente por su capacidad de “crear dinero”.

· Superintendencia: dirección, gobierno.

Carla María Pignatelli.